帝国大厦：装饰艺术风格的奇迹，一年零45天从尘土到天空的壮举

工人们花费了一年零 45 天的时间。他们完成了这座建筑。这座建筑是 102 层的。它属于装饰艺术风格。它是一个地标。

世界上最著名的建筑里，帝国大厦每年能吸引大概 250 万游客。它依然是 20 世纪 20 年代在纽约市兴盛发展的那种装饰艺术风格建筑的杰出之作。

帝国大厦于 1931 年竣工，当时高度达 381 米。1965 年，因阿尔福德天线的增加，其高度延伸到 444 米。在 20 世纪 70 年代初世界贸易中心双子塔建成之前，帝国大厦一直是世界上最高的摩天大楼。

然而，它成为“世界第八大奇迹”，不仅因为那令人眼花缭乱的高度，还因为这座建筑在一年零 45 天这样惊人的时间里，从尘土飞扬的地方迅速上升到了天空。

一次失败的总统选举促成了这座建筑的构想

约翰·托拉纳克在《帝国大厦：建造地标》一书中有这样的描述，故事起始于两位杰出的纽约人展开合作。1928 年，约翰·J·拉斯科布被任命为民主党全国委员会主席，他此前曾担任杜邦和通用汽车的首席财务官，其职责是推动连任四届的州长艾尔·史密斯入主白宫。

赫伯特·胡佛赢得总统大选之后，史密斯和拉斯科布把目光投向了房地产热潮，这一热潮旨在将纽约市的天际线推向新的高度。他们将目光聚焦在一处位于 33 街和 34 街之间、第五大道和第六大道之间的房产上，此地曾经是纽约最豪华的酒店。

1929 年年中，二人和几位同事共同成立了帝国公司。他们凭借自身的宣传技巧和影响力，成功邀请到著名的史密斯担任总裁。并且以 1600 万至 1700 万美元的价格买下了这块土地。

艾尔·史密斯是一位美国政治家，同时也是纽约州州长。这张照片拍摄于他在帝国大厦的办公室里。

公司接着聘请了建筑师去设计那座起初计划为 65 层的建筑。但是，拉斯科布和史密斯期望做得更宏大，这使得他们对 80 层的结构进行了重新构思。

城市法律规定每年 5 月 1 日和 10 月 1 日是新商业租约开始时间。史密斯和拉斯科布希望大楼在 1931 年 5 月 1 日之前开放。这样一来，从最初的建筑草图到完全实现的最终成品，他们只有 21 个月的时间。

强行规定的功能

建筑师们深知不能浪费时间，于是开始着手设计一种结构，目的是让高质量的办公空间数量达到最大化。他们很快就做出了决定，采用中央核心的布局，其中包含“垂直循环”，也就是电梯、管道和邮件槽，这些设施被一个 8.5 米宽的可出租区域所包围。

建筑的外观会受时间和成本的制约。石灰石具有经久耐用的特点，还便于切割，并且价格相对较为便宜。镶有铬镍钢竖框的饰面能够增加装饰的多样性，而非那种花哨华丽的装饰。在五层的基础之上，设计师们能够打造出一座高耸的塔楼，既符合分区的要求，又满足了拉斯科布希望把建筑设计得像一支向上翘起的铅笔的愿望。

随着时间的流逝，建筑师迅速意识到需要与业主的自负展开对抗。史密斯和拉斯科布得知正在施工的克莱斯勒大厦将要增加一个塔尖，使得大楼高度达到约 448 米，接着他们让什里夫、兰姆和哈蒙重新开始进行设计，最终设计出了一座有五层的顶层公寓，把帝国大厦的高度提升到了 85 层，约 448 米。

拆除现有房产是困难的

到 1929 年秋天，与此同时，该地块现有的房产正在被拆除。这一拆除工作的结果证明有点令人讨厌。

事实证明，华尔道夫 - 阿斯托利亚酒店比想象中要好很多。它的墙更厚，拆除所需时间更长，花费的钱比预期的多，并且如何处理所有的瓦砾也是个问题。

1930 年 1 月，一个挖掘小组开始为地基挖掘一个洞，洞深 12 米。此时，更多的问题开始显现出来。

以高效流程为标志的建设

1930 年 3 月 17 日，这座建筑的地基上扎下了第一根钢柱，共 210 根。同时，一条高效的装配线将石灰石、木材、大理石、砖、水泥和砂浆通过卡车输送到了工地。

钢材上标有代码，这些代码指示着特定的井架将进行重吊作业，从而使得柱子能够以每周 4.5 层的速度进行堆叠。其他的材料是从一个停靠区被吊起的，然后被装入手动操作的铁路手推车内，这些手推车在每层楼安装的轨道上往返穿梭。

这座建筑处于生产高峰期时，至少有 3000 名工人在进行施工。人行道上的人群常常聚集一处，他们呆呆地望着工人们踮着脚尖从横梁上走过，也能看到一队队的铆工在楼层间相互扔着滚烫的紧固件。

工人们在建造帝国大厦，1932年。

令人惊讶的是，建筑的主要部分，像钢框架、混凝土地板、外部石材以及金属等，都提前了几天到几周完成。这就为快速安装管道和电线创造了条件，接着是进行地板、抹灰、油漆以及装饰的任务。

史密斯利用了他的政治影响力，成功游说纽约市建筑法规进行两项关键修改。其一，将钢承重从每平方英寸 16,000 磅提升至 18,000 磅，这样节省了购买和安装材料的时间与金钱。其二，把电梯速度从每分钟 213 米提高到 365 米，使乘客能在不到 60 秒内到达大楼的 80 层。

史密斯成功说服了美国海军对他的飞艇系泊桅杆的可行性进行研究。然而，在几次将飞艇停靠在桅杆上的尝试后，这些尝试都摇摇欲坠，最终安装工作被放弃了。与此同时，原本用于 86 层观景台购票的区域变成了“世界上最高的茶室和苏打水喷泉”，而原本计划在 102 层的装货站则变成了第二个观景台。

业主们努力想把大楼填满

1931 年 5 月 1 日，当时距离竣工还有几周时间。帝国大厦正式开始对外接待，举行了剪彩仪式。并且由白宫的开关点燃了一场特别的灯光表演。

86 层的观景台立即受到了欢迎，头四天就吸引了 1.7 万名游客。然而，在大萧条时期需求不足的情况下，为春季租赁季节准备办公室的争夺被证明是没有必要的。

大楼开放时，他们仅能租用一些位于较低楼层的空间。他们在 25 楼设有一个午餐俱乐部，因此拥有从一楼到 25 楼的定期电梯服务。26 层至 80 层之间没有出租办公室，所以他们构建了到达 80 层的快速服务，以服务观景台的游客。

建造这座伟大建筑时，速度最为重要。然而，业主们需耐心等待战后经济繁荣的来临，方可取得商业上的成功。在此期间，他们能够满足于在建筑界获得的广泛赞誉，这显示出帝国大厦最终会成为拥挤天际线上的一个独特标志。